Merkur: Der kleine Flitzer

Größe (Äquatordurchmesser): 4.879 km
Masse im Verhältnis zur Erde: 0,06 (Erde = 1)
Temperatur: 430 bis -180 Grad Celsius
Entfernung zur Sonne: 46 - 70 Mio. km
Geschwindigkeit: 48 km/s
Dauer eines Merkur-Jahres (Umlauf um die Sonne): 88 Tage
Dauer eines Merkur-Tages (Rotation): 58 Tage
Hauptbestandteile der "Atmosphäre": 42 Prozent Sauerstoff,
29 Prozent Natrium, 22 Prozent Wasserstoff, 6 Prozent Helium (Aufgrund der Sonnennähe kann der Merkur keine Atmosphäre dauerhaft halten. Sonnenwinde schlagen jedoch einzelne Atome aus der Oberfläche heraus.)
Begleiter: Keine natürlichen Satelliten
Besuch von der Erde Am 3.8.2004 wurde die NASA-Raumsonde "Messenger" gestartet, erreichte 2008 den Planeten und wird 2011 in die Umlaufbahn einschwenken.

Kulturgeschichte: Merkur wurde in der Antike nach dem römischen Gott der Händler, Wegelagerer und Diebe benannt.

(Quelle: NASA, Meyers Lexikon, Brockhaus)