2009: Die Herren des Lichts

Der Physik-Nobelpreis 2009 ehrt drei Wissenschaftler, deren Forschungsarbeiten auf dem Gebiet der Halbleiterforschung die moderne Informationstechnologie in hohem Maße geprägt haben. Diese Nachricht ging am 6. Oktober von Stockholm aus in Sekundenschnelle um die ganze Welt - Charles Kao, Willard Boyle und George Smith haben die physikalischen Grundlagen dafür gelegt.

Die eine Hälfte des Preises geht an den gebürtigen Chinesen Charles Kao, dessen Forschungen den Weg für die schnelle Datenübertragung durch Glasfasern geebnet haben. Diese werden heute in fast jeder Form von Telekommunikation und Datenübertragung eingesetzt.

Die beiden US-Amerikaner Willard Boyle und George Smith teilen sich die andere Hälfte des Nobelpreises. Gemeinsam haben sie den lichtempfindlichen CCD-Chip (Charge-Coupled Device) entwickelt, das elektronische Auge, das in jeder Digitalkamera eingebaut ist und auch dafür sorgt, dass das Weltraumteleskop Hubble scharfe Bilder zur Erde senden kann.

Charles Kuen Kao, britisch-amerikanischer Elektrotechniker an den Standard Telecommunication Laboratories in Harlow (England) und der Chinese University in Hong Kong
* 1933 in Shanghai
Willard Sterling Boyle, kanadisch-amerikanischer Physiker an den Bell Laboratories in Murray Hill
* 1924 in Amherst
George Elwood Smith, US-amerikanischer Physiker an den Bell Laboratories in Murray Hill
* 1930 in White Plains